El largo viaje del Black Jack
Dicen los historiadores que los juegos de naipes comenzaron a jugarse unos 900 años antes de Cristo, en China, donde las primeras cartas se usaron en reemplazo del dinero. Pero cada país, y cada continente, tuvo su propia creación o recreación de juegos con naipes, porque (sea que se los prohíba, se los permita o se los incentive por parte de las autoridades) jamás dejaron de estar.
Uno de los más populares
Él “Blackjack” es uno de los juegos más jugados tanto en casinos online como físicos. Tuvo su origen en el siglo XVII, en los primeros casinos de Francia. Allí era conocido como “Vingt et Un” (21, en francés). Y era casi como el actual, salvo pequeñas diferencias respecto al papel del crupier; si el repartidor obtenía 21, los apostadores debían triplicar su postura.
Mucho tiempo antes de que exista nuestro blackjack online, en el siglo XIX, su popularidad era enorme, y viajó junto a los inmigrantes franceses a Estados Unidos, específicamente a Luisiana y Nueva Orleans. Allí se difundió muy rápidamente, y tomó su nombre actual: cuando un jugador tenía el As y Jota de picas, se convertía automáticamente en el ganador, y los nombres de esas cartas, en inglés, se pronunciaban como Black Jack.
Se transformó en uno de los juegos favoritos en los jóvenes casinos norteamericanos, pero ante la falta de reglas, que derivaba en conflictos a veces sangrientos, el gobierno estadounidense decidió prohibir los juegos por dinero en 1890.
Peor el remedio
Sucede siempre: las prohibiciones solo incentivan el deseo, y los juegos de apuestas, muy lejos de desaparecer, pasaron a la clandestinidad y se practicaron en locales escondidos y al margen de toda legalidad, que ocasionan más problemas aún y eran más difíciles de controlar. O sea que fue peor el remedio que la enfermedad.
Por eso, las autoridades del Estado de Nevada recapacitaron, volvieron sobre sus pasos y legalizaron el juego otra vez, iniciando una corriente que se extendió por todo el país, y poniendo las bases de lo que en su jurisdicción fue la “Meca del juego” y “La ciudad del pecado”: Las Vegas.
De ayer a hoy
Y la digitalización, inevitablemente, transformó también al “gambling”, de modo que se “virtualizaron los casinos y sus juegos, como tantas otras cosas (por no decir todas) en estos tiempos vertiginosos. El blackjack online sigue siendo tan popular como su “hermano mayor” que se juega con cartas físicas, y lo encontramos en los mejores casinos virtuales.
Su objetivo es el mismo desde su creación, y es muy simple, lo cual ayudó mucho a su popularidad y permanencia a través del tiempo: hay que ganarle al Crupier obteniendo el puntaje más cercano a 21. Las figuras (la Sota o J, la Reina y el Rey) valen 10, el As vale 11 o 1 y todas las otras cartas conservan su valor. El Blackjack se produce cuando las dos primeras cartas son un diez o cualquier figura más un As.
